Development and Evaluation of Group Reminiscence Therapy Using a Life Storybook for Older Adults with Mild Cognitive Impairment

Abstract

This study aimed to develop a group reminiscence therapy for older adults with mild cognitive impairment (MCI) and evaluate its effects. The life storybook, designed as a tool for group reminiscence therapy targeting older adults with MCI, was developed through a systematic literature review and needs assessment based on the program development stages outlined by the Medical Research Council. The intervention was further structured according to the heuristic model of reminiscence components proposed by Webster et al. (2010). The final version of the life storybook underwent validity assessment through expert reviews in clinical and geriatric nursing. The study employed a six-week experimental design with cluster randomization, dividing participants into experimental and control groups to evaluate the effectiveness of group reminiscence using a life storybook on psychological issues and cognitive functions. Participants included 31 older adults aged 65 years or older at dementia care centers in S City, with 13 assigned to the experimental group and 18 to the control group. The experimental group participated in group reminiscence therapy using the life storybook once a week for a total of six sessions, while the control group independently used materials on dementia prevention and cognitive training at home. The variables for evaluating the intervention's effects were depression, self-esteem, cognitive function, and social interaction, assessed through pre- and post-intervention surveys. Data analysis was conducted using SPSS 26.0. Descriptive statistics such as frequency, percentage, mean, and standard deviation were calculated for general and health-related characteristics. Group homogeneity was tested using the Chi-square test, Fisher’s exact test, independent t-test, and Mann-Whitney U test. The effects of the intervention were analyzed using a linear mixed-effects model. The results showed statistically significant improvements in self-esteem (β=2.278, p=.043) and cognitive function (β=1.825, p=.027) in the experimental group. However, no statistically significant changes were observed for depression (β=-1.214, p=.141) or social interaction (total frequency: β= -0.590, p=.900; total time: β= -3.059, p=.893; number of close family members and acquaintances: β=0.893, p=.574). Field observation notes revealed positive interactions among participants within the group, characterized by active listening, empathy, and mutual support. In conclusion, the life storybook developed in this study effectively improved self-esteem and cognitive function in older adults with MCI. These findings suggest that group reminiscence therapy can serve as an effective intervention for promoting cognitive and psychological health in this population within community settings. Furthermore, the program holds potential for preventing dementia and enhancing the overall well-being of older adults with MCI. Future efforts should focus on validating the long-term effects of the intervention and refining the program to facilitate its broader application in practice, ultimately strengthening community-based dementia prevention strategies.

본 연구는 경도인지장애(Mild Cognitive Impairment, MCI)를 가진 노인을 대상으로 그룹 회상요법 프로그램을 개발하고 그 효과를 평가하기 위해 수행되었다. 경도인지장애 노인을 위한 그룹 회상요법에 활용 가능한 인생 이야기책은 Medical Research Council의 프로그램 개발단계에 따라 체계적 문헌고찰과 요구도 조사를 통해 개발되었으며, Webster 등(2010)이 제시한 회상 구성요소 모델을 기반으로 중재 세부 전략과 개요가 마련되었다. 최종적으로 개발된 인생 이야기책은 임상 및 노인간호 전문가 검토를 통해 타당도가 검증되었다. 인생 이야기책을 활용하여 그룹 회상요법이 경도인지장애 노인의 심리적 건강증진과 인지기능 증진 효과를 평가하기 위해 군집 무작위 배정을 통해 실험군과 대조군으로 나눈 6주간의 실험 설계를 기반으로 진행되었다. 연구 참여자는 S시 소재 치매안심센터를 이용하는 65세 이상의 노인 31명으로, 실험군 13명과 대조군 18명으로 구성되었다. 실험군은 주 1회, 총 6회에 걸쳐 인생 이야기책을 활용한 그룹 회상요법에 참여하였으며, 대조군은 자택에서 독립적으로 치매 예방 및 인지 훈련 자료를 활용하도록 하였다. 효과 평가를 위해 우울, 자아 존중감, 인지기능, 사회적 상호작용을 주요 변수로 선정하였으며, 사전 및 사후 설문조사를 통해 데이터를 수집하였다. 데이터 분석은 SPSS 26.0 프로그램을 사용하였으며, 일반적 특성과 건강 관련 특성은 빈도, 백분율, 평균 및 표준편차로 기술되었다. 그룹 간 동질성 검정은 Chi-square test, Fisher’s exact test, independent t-test, Mann-Whitney U test 로 수행되었으며, 효과 분석에는 선형 혼합 효과 모형(linear mixed-effects model)을 활용하였다. 실험군에서는 자아 존중감(β=2.278, p=.043)과 인지기능(β=1.825, p=.027)에서 통계적으로 유의미한 개선이 나타났으나, 우울 증상(β=-1.214, p=.141)과 사회적 상호작용(총 횟수: β=-0.590, p=.900; 총 시간: β=-3.059, p=.893; 친밀한 가족·지인 수; β=0.893, p=.574)에서는 유의미한 변화를 보이지 않았다. 그러나 현장 관찰 기록에서는 참가자들이 그룹 내에서 서로를 경청하고 공감하며 긍정적으로 상호작용하는 모습이 확인되었다. 결론적으로, 본 연구에서 개발된 인생 이야기책은 경도인지장애 노인의 자아 존중감과 인지기능을 증진시키는 효과를 확인하였다. 이러한 결과는 그룹 회상요법이 지역사회에서 경도인지장애 노인의 치매 예방과 전반적인 건강 증진을 위한 효과적인 중재로 활용될 수 있음을 시사한다. 향후, 장기적 효과 검증 및 프로그램 보완을 통해 실무적 적용을 확대하고 지역사회 중심의 치매 예방 전략을 강화하는 데 기여할 수 있을 것이다.