Impact of practicing health behaviors on unmet needs, healthcare costs, and healthcare utilization among patients with chronic diseases

Abstract

Background: With the prevalence of chronic diseases rising, healthcare cost and utilization related to chronic diseases are increasing as well. In addition, the economic burden of high medical costs results in persistent presence of unmet needs. This study aimed to determine how the proposed practicing health behavior for effective chronic disease management affects unmet needs, healthcare costs, and utilization. Methods: This study used the Korea Health Panel Survey conducted in 2014 to 2017. 4,069 participants aged 19 or older with at least one out of four chronic diseases (hypertension, diabetes mellitus, dyslipidemia, and arthrosis) with existing follow up data were selected. “Health behavior” was defined as absence of current smoking and high-risk drinking and moderate or greater exercise. Those who met these criteria were classified into the practicing health behavior group. Generalized estimating equation analysis was performed for correlated data of individual subjects. Results: 972 individuals (23.9%) among total participants were categorized in the group of practicing health behavior. Compared with those who practicing health behavior, participants who did not practice health behavior were more likely to be associated with unmet needs and this result was statistically significant (OR: 1.24, 95% CI: 1.10-1.39). The non-practicing health behavior group had significantly higher estimates of healthcare cost and utilization than the practicing health behavior group in terms of the following: total cost (estimate: ₩419,940, p-value <.0001), outpatient cost (estimate: ₩71,168, p-value = 0.0340), hospitalization cost (estimate: ₩344,458, p-value <.0001), emergency department (ED) services cost (estimate: ₩4,314, p-value = 0.0006), the number of hospitalization (estimate: 0.075, p-value <.0001), length of stay (estimate: 1.437, p-value <.0001), and number of ED visits (estimate: 0.036, p-value <.0001). Conclusions: This study determined that patients with chronic diseases who did not practice health behavior tended to experience unmet needs, spend more money on healthcare, and visited clinics or hospitals more frequently than those who practiced health behavior. Further research for identifying the influence of intervention targeted towards the management of chronic diseases and promotion of a healthy lifestyle is needed among South Koreans.

서론: 만성질환의 유병률이 높아지면서 만성질환 관련 의료비와 의료이용이 증가하고 있다. 또한 높은 의료 비용으로 인한 가계의 경제적 부담은 여전히 미충족의료를 초래한다. 이 연구의 목적은 만성 질환 관리의 기본적인 대안으로 제안되는 건강 행동 실천이 미충족의료와 의료비 및 의료이용에 어떻게 영향을 미치는지 확인하는 것이다. 연구방법: 이 연구는 2014년부터 2017년까지 수행한 한국의료패널조사 (KHPS)를 이용했으며, 만 19세 이상 성인 중 다빈도 만성질환 (고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증, 관절염) 4개 중 1개 이상 보유한 인원 중 연구기간 동안 결측이 없는 4,069명을 연구 대상자로 선정했다. '건강행동'은 현재 비흡연 또는 1갑년 미만, 고위험 음주군에 속하지 않음, 중등도 이상의 운동 실천으로 정의했고, 세 가지 기준을 모두 충족한 사람은 건강행동 실천군으로 정의했다. 연구결과: 전체 대상자 중 972명(23.9%)이 건강행동 실천군으로 분류되었다. 건강 행동 실천군과 비교하여, 건강 행동 미실천군은 미충족의료와의 연관성이 컸고, 통계적으로 유의했다(OR: 1.24; 95% CI: 1.10-1.39). 의료비 측면에서는 건강행동 미실천군이 실천군에 비해 모든 항목에서 유의하게 높았다 (총 의료비: estimate, ₩419,940; p-value <.0001; 외래 의료비: estimate, ₩71,168, p-value = 0.0340; 입원비 estimate: ₩344,458; p-value: <.0001; 응급 의료비: estimate: ₩4,314; p-value: 0.0006). 의료이용은 입원 횟수(estimate: 0.075; p-value <.0001), 재원 일수 (estimate: 1.437; p-value <.0001), 응급실 방문 횟수(estimate: 0.036; p-value <.0001)가 더 많았다. 결론: 이 연구는 만성질환자 중 건강행동을 실천하지 않는 군이 건강행동을 실천하는 군보다 미충족의료를 더 경험하였고, 더 많은 의료비를 지출했으며, 병·의원 방문을 더 많이 했음을 확인했다. 그러나 우리나라 인구 대상으로 만성질환 관리와 건강한 생활습관 증진을 목표로 한 프로그램의 영향을 파악한 연구는 부족하며, 효과적인 만성질환 관리를 위해 관련 추가 연구가 필요하다.