The experience of intoxication analysis center service linked to the National Forensic Service in the emergency room of one tertiary hospital and its effect on the treatment of acute intoxication patients

Abstract

Objective : It is difficult to diagnose poisoned patients and determine the causative agent in the emergency room. Usually, the diagnosis of such patients is made based on their medical history and physical examination findings. The “Intoxication Analysis Service” was launched in June 2017 at our hospital with the “National Forensic Service” to diagnose intoxication and identify the types of toxic substances by using systematic toxicological analysis (STA). We confirmed the clinical diagnosis using STA and investigated changes in the diagnosis of poisoned patients. Methods : For drug analysis, gas chromatography–mass spectrometry or liquid chromatography–tandem mass spectrometry was used. Data were collected from patients hospitalized in the emergency room between June 2014 and May 2020. Data were collected and compared between two time periods: before the initiation of the service i.e. from June 2014 to May 2017 and from June 2017 to May 2020. Results : A total of 492 and 588 patients were enrolled before and after the service, respectively. Among the 588 after-service patients, 446 received STA. Among the 492 before-service patients, 113 could be diagnosed through hospital available toxicological analysis. However, 69.9% of patients were diagnosed clinically, and 35 patients could not find the causative agent. After the start of the project, confirmed diagnosis was established in 84.4% of patients through hospital available toxicological analysis or STA. Among the patients with known toxins based on medical history, 83.6% matched with the STA results, and 8.4% did not report any poison, including known toxins. The accuracy of the substance suspected by the emergency physician was 49.3%, and 12% were not actually poisoned. In 13.4% of patients who visited the emergency room because of poisoning of unknown causes, poisoning could be excluded after STA. It was found that poisoning was the cause of altered mental status in 31.4% of patients who were unable to find a cause in the emergency room. Conclusions : Diagnosis may change depending on the STA results of the intoxicated patient. Therefore, an appropriate STA can increase the accuracy of diagnosis and help in making appropriate treatment decisions.

목적 : 응급실에서 중독 환자를 진단하고 원인 물질을 파악하는 것은 어려운 경우가 많다. 일반적으로 중독 환자의 진단은 병력 청취와 면밀 한 신체 검사에 의존한다. 2017년 6월부터 '국립과학수사연구원'과 본 원이 함께 체계적 독성 분석(STA)을 통해서 중독 환자의 진단과 독성 물질 판별을 목적으로 '중독 분석 서비스'를 시작하였다. 대상 및 방법 : 독성 분석을 위해 Gas chromatography-mass spectrometry 또는 Liquid chromatography-tandem mass spectrometry 방법을 사용하였다. 2014년 6월부터 2020년 5월까지 응급실을 통해 입원한 중독 환자로부터 데이터를 수집했다. 서비스 시 작을 기준으로 2014년 6월부터 2017년 5월까지, 2017년 6월부터 2020년 5월까지의 환자 데이터를 비교하였다. 결과 : 사업 전과 후, 492명과 588명의 환자가 각각 분석에 포함되었 다. 이 중 446명의 환자를 대상으로 STA를 시행하였다. 사업 시작전의 환자들 중 113명은 원내의 독성 분석을 통해 진단할 수 있었지만 69.9%의 환자는 임상 진단만이 가능하였으며, 35명의 환자는 퇴원할 때까지 중독 원인 물질을 파악하지 못했다. 사업 시작 이후의 중독 환 자들의 84.4%가 원내 독성 분석이나 STA를 통해 확정 진단을 내릴 수 있었다. 병력 청취를 통해서 중독 원인 물질이 알려진 환자들 중 83.6%가 STA 결과와 일치했으며 다른 8.4%의 환자는 병력 청취를 통해 알려진 물질을 포함한 어떠한 중독 물질도 발견되지 않았다. 응급 의학과 의사가 진찰 후에 중동 원인일 것으로 추정한 물질과 STA 결 과를 비교하였을 때 그 일치도는 49.3%였으며 12%의 환자는 실제 중독은 아닌 것으로 확인되었다. 원인 물질을 알 수 없었던 중독 환자 의 13.4 %는 STA 결과 이후 중독을 배제할 수 있었다. 응급실 진료 후에도 의식 저하의 원인이 파악되지 않았던 환자 중 31.4 %는 STA 를 통해 중독이 의식 변화의 원인인 것으로 밝혀졌다. 결론 : 중독 환자의 진단은 STA 결과에 따라 달라질 수 있다. 따라서 응급실에서의 적절한 체계적 독성 분석은 진단의 정확성을 높이고 치료 결정에 도움을 줄 수 있습니다.