Usefulness of magnetic resonance imaging in peripheral nerve entrapment and compression syndrome

Abstract

[한글]

말초신경 포획 및 압박 증후군은 섬유터널(osteofibrous tunnel)이나 건 또는 섬유조직 혹은 근육의 좁은 신경출구에서 신경이 압박을 받아 신경손상이 초래됨에 따른 복합적인 신경학적 증상을 의미한다. 본 연구의 목적은 말초신경 포획 및 압박 증후군의 진단에 있어서 자기공명영상이 어떤 진단적 가치를 가지는지 평가하며, 해부학적으로 압박병변이 잘 일어나는 것으로 알려진 여러 부위의 말초신경 압박에 대한 특징적인 자기공명 영상에서의 변화를 보이고자 함이다.

1996년 01월부터 2004년 09월까지 연세의료원 신촌 세브란스 병원에서 말초신경 포획 및 압박 증후군의 증상이 있어 내원한 환자 중 이학적 검사나 전기적 진단방법에서 말초신경 포획 및 압박 증후군으로 진단되었고, 자기공명영상을 시행한 48명의 환자를 대상으로 하였다. 환자들에 대하여 후향적으로 임상병력, 신경학적 검사결과, 근전도와 신경전달속도 등의 전기적 진단방법 결과, 수술여부와 수술결과 및 병리학적 진단명을 검토하였다. 각 환자의 자기공명영상은 상지와 하지의 신경 별로 각 압박부위에 대하여 T1과 T2 강조영상의 횡단면 영상을 분석하였다. 신경과 근육의 변화 소견을 분석하고 전기적 진단방법과 비교하였다.

정중신경(8명, 전골간신경 증후군 1명, 수근관 증후군 7명), 척골신경(11명, 척골관증후군 1명, 주관증후군 10명) 요골신경(상완의 요골신경 1명, 요골관 증후군 7명) 견갑상 신경 압박(4명), 좌골신경(3명), 대퇴신경(1명), 폐쇄신경(1명), 총비골신경(5명), 그리고 후경골신경(족근관증후군 7명)의 압박에 대한 자기공명영상 소견을 분석하고 임상경과와 비교하였다. 신경에 있어서 자기공명영상에서의 말초신경 포획 및 압박 증후군의 소견은 T2 강조영상에서의 신호강도 증가, T1 강조영상에서 크기의 증가, 그리고 신경속의 변화가 있었으며, 탈신경 된 근육에서는 T2 강조영상에서의 신호강도 증가와 근육 위축이 있었다.

자기공명영상은 말초신경 포획 및 압박 증후군의 임상진단에 있어서 다른 비영상적 진단방법과 상호보완의 역할을 하는 필수적인 진단방법으로 치료방침의 결정에 중요한 역할을 한다. 따라서 말초신경 포획 및 압박 증후군의 자기공명영상 소견을 숙지하는 것이 반드시 필요하다.

[영문]Nerve entrapment and compression syndrome (NECS) is the neurological symptom complex caused by mechanical or dynamic compression of a segment of single nerve at specific sites frequently as it passes through a narrow fibro-osseous tunnel or an opening in fibrous or muscular structure. The goal of this study is to evaluate usefulness of MRI for the patients with NECS in addition to other clinical tools such as electrodiagnostic studies, and to demonstrate the key MRI features of NECS at specific anatomical sites where the nerves are prone to compressed.

Forty eight patients with a clinically diagnosis of a NECS based on the clinical histories, neurologic examination, and/or electrodiagnosis of nerve conduction study (NCS) and electromyography (EMG) during the period between Jan. 1 1996 and Sep. 30 2004, were included in the study group for retrospective evaluation of MRI. For all the patients were reviewed their medical records as to clinical history, neurologic symptom, neurologic examination, electrodiagnostic results (motor/sensory nerve conduction study and EMG). MRI findings were also reviewed retrospectively focused on the nerves of upper and lower extremities at specific sites that are prone to entrap the nerves. Transverse MRI scans (T1 weighted image [T1WI] and T2 weighted image [T2WI]) were analyzed to reveal the changes in nerves and muscles, and correlated with electrodiagnostic studies.

NECS were reviewed for median nerve (8 patients, 1 at anterior interosseous nerve, 7 at carpal tunnel), ulnar nerve (11 patients, 1 at Guyon’s canal, 10 at cubital tunnel), radial nerve (8 patients, 1 at upper arm, 7 at radial tunnel around elbow), suprascapular nerve (4 patients) sciatic nerve (3 patients), femoral nerve, obturator nerve (1 patient for each nerve respectively), peroneal nerve (5 patients), and posterior tibial nerve (7 patients at tarsal tunnel). Changes of nerves in MRI included increase in signal intensity (T2WI), increase in size (T1WI), and change of fasciculation pattern. Changes of denervated muscles included increased signal intensity in T2WI and atrophy of muscles. The MRI was evidently useful in the detection of space occupying lesion along the nerve passage and changes of denervated muscle in patients presenting with NECS. MRI could provide a therapeutic guidance in managing NECS if it could determine whether NECS is caused by space occupying lesion or not.

In conclusion, it is obvious that MRI is a necessary complement to clinical diagnosis of NECS, and plays an important role in the determination of the management. So it is necessary to be familiar with the MRI features of NECS.