치매 돌봄 제공자를 위한 언어의사소통 교육 프로그램 개발

Abstract

의료 기술의 발전과 기대 수명의 증가로 인해 급격한 고령화가 진행되면서 치매 환자 수가 증가하고 있으며, 이는 사회적 비용과 돌봄 제공자의 역할 중요성을 더욱 부각시키고 있다. 치매는 기억력 저하 외에도 인지적·행동적 변화 및 언어의사소통 능력의 점진적인 저하를 동반하며, 이러한 언어의사소통 문제는 환자의 일상생활 및 사회적 상호작용에 심각한 장애를 초래하며, 돌봄 제공자에게는 심리적·신체적 스트레스와 부담을 가중시켜 돌봄의 지속 가능성을 위협한다. 이에, 본 연구는 치매 환자와 돌봄 제공자 간 언어의사소통에서 발생하는 어려움을 해소할 수 있는 실질적 개입 방안으로서, 체계적인 언어의사소통 교육 훈련 프로그램을 개발하고자 하였다. 더 나아가 세계보건기구(WHO)의 국제기능장애건강분류(ICF)를 이론적 틀로 삼아 치매 환자의 언어의사소통 문제를 사회적 참여와 환경적 맥락에서 통합적으로 이해하고자 하였다. 국내외 문헌을 바탕으로 치매 환자의 언어 특성을 이해, 표현, 화용, 말의 네 측면에서 분석하고, 치매의 진행 시기별과 유형별 언어 기능의 특성을 고찰하였다. 또한 돌봄 제공자가 직면하는 언어의사소통의 어려움과 기존 교육 프로그램의 한계를 검토한 뒤, 교육 프로그램 초안을 구성하였다. 이후 예비연구를 통해 프로그램의 타당성과 적용 가능성 및 유용성을 평가하였으며, 5명의 돌봄 제공자를 대상으로 3회기, 1:1 형태로 실시한 교육에 대하여 사용성을 중심으로 한 설문조사와 심층 인터뷰를 실시하였으며, 그 결과는 최종 프로그램 구성의 보완과 정교화를 위한 기초 자료로 활용되었다. 최종 프로그램은 총 4회기로 구성되었으며, 기초 이론 학습부터 치매 유형별 언어의사소통 전략, 맞춤형 피드백까지 보호자의 돌봄 맥락에 따라 단계적으로 설계되었다. 각 회기에서는 치매의 정의와 증상, 언어의사소통 개념, 언어장애의 주요 특성 및 전략, 치매 유형에 따른 언어의사소통 차이, 보호자의 실천적 적용과 개별 피드백 등이 다루어졌으며, 사례 공유, 시청각 자료, 활동 중심 구성 등을 통해 보호자의 몰입도와 학습 효과를 높였다. 이와 같은 과정을 통해 개발된 언어의사소통 교육 프로그램은 치매 환자의 언어적 요구를 보다 정확히 이해하고, 돌봄 제공자가 실질적 돌봄 환경에서 효과적으로 의사소통 할 수 있도록 지원하는 데 목적이 있다. 이는 환자와 돌봄 제공자 간의 상호작용의 질을 높이고, 돌봄 제공자의 정서적 안정과 스트레스 경감에도 기여할 것으로 기대된다. 본 프로그램은 향후 치매 돌봄 분야의 교육 프로그램 개발과 임상 적용에 유용한 실천적 자료로 활용될 수 있으며, 다양한 돌봄 현장에 적용 가능한 확장성을 가진다는 점에서 의의가 있다. 요양시설, 가정, 지역사회 등 다양한 환경에 적응 가능하며, 치매 간병인의 역량 강화를 위한 체계적인 교육 기반이 될 수 있다. 다만 본 연구는 소규모 예비연구를 바탕으로 프로그램 개발에 주안점을 둔 연구로, 향후 보다 많은 대상자를 포함한 효과성 검증 연구가 요구된다.

This study aimed to develop a structured communication training program as a practical intervention to address the communication difficulties between individuals with dementia and their caregivers. With advancements in medical technology and rising life expectancy accelerating population aging, the number of people living with dementia is rapidly increasing. This trend not only escalates societal costs but also further underscores the critical role of caregivers. Dementia is characterized not only by memory decline but also by progressive deterioration in cognition, behavior, and communication abilities. These communication difficulties significantly hinder patients' daily functioning and social interactions, while also imposing psychological and physical stress on caregivers, ultimately threatening the sustainability of caregiving. To tackle these issues, the study adopted the International Classification of Functioning, Disability and Health (ICF) by the World Health Organization (WHO) as a theoretical framework, aiming to understand dementia-related communication problems in a more holistic context—particularly in relation to social participation and environmental influences. Based on a comprehensive review of domestic and international literature, the study analyzed language impairments in dementia across four key domains: comprehension, expression, pragmatics, and speech. The analysis also considered differences in communication characteristics by dementia stage and type. Furthermore, the study examined the communication challenges caregivers face and the limitations of existing educational programs, which informed the development of the initial draft of the program. A pilot study was conducted to evaluate the program’s usability, feasibility, and perceived utility. Five caregivers participated in three individual training sessions (1:1 format), and feedback was gathered through usability-focused surveys and in-depth interviews. The results served as foundational data for refining the structure and content of the final program. The finalized program consists of four sessions, structured progressively according to the caregiving context. The sessions span foundational theoretical learning, dementia-type-specific communication strategies, and personalized feedback. Each session covers topics such as the definition and symptoms of dementia, the concept and components of communication, major characteristics and strategies related to language impairments, communication differences by dementia type, and practical application with individualized guidance. To enhance engagement and learning effectiveness, the program incorporates case-based discussions, audiovisual materials, and interactive, activity-centered formats. This communication training program was developed to help caregivers better understand the linguistic needs of individuals with dementia and to facilitate more effective communication in real-world caregiving settings. It is expected to improve the quality of caregiver–patient interactions and contribute to caregivers’ emotional stability and stress reduction. The program offers practical value for future training development and clinical implementation in dementia care. Furthermore, it is adaptable to a variety of settings, including long-term care facilities, home environments, and community-based services. As the program was developed through a small-scale exploratory pilot focusing on program design rather than outcome validation, further studies involving larger and more diverse samples will be needed to evaluate its effectiveness and generalizability.