Clinical parameters associated with pathologic complete response after neoadjuvant chemoradiotherapy followed by surgery in locally advanced thoracic esophageal squamous cell carcinoma

Abstract

Purpose: Neoadjuvant chemoradiotherapy (nCRT) followed by surgery has emerged as a standard treatment strategy for locally advanced esophageal cancer. Pathologic complete response (pCR) after nCRT is associated with improved survival outcomes; however, the factors predicting pCR remain elusive. In this study, we investigated the correlation between pCR and clinical outcomes and identified clinicopathological predictors of pCR in patients with locally advanced esophageal squamous cell carcinoma (ESCC) who underwent nCRT followed by surgery. Materials and Methods: We assessed 103 patients with ESCC who underwent nCRT and subsequent surgical resection between January 2011 and March 2024. Patients with tumors located in the cervical esophagus or with distant metastases were excluded. To assess the therapeutic effect of nCRT, gross and metabolic changes in the primary tumor and metastatic lymph nodes were evaluated in pre-CRT and post-CRT, but preoperative, images. Overall, 74 patients underwent pre- and post-CRT positron-emission tomography/computed tomography and were included in the metabolic change analysis. Factors associated with pCR were assessed using logistic regression analysis. Results: After nCRT and subsequent surgical resection, pCR was achieved in 31 patients (30.1%). Age (odds ratio [OR] 1.083, 95% confidence interval [CI] 1.016–1.155), clinical T stage (OR 0.303, 95%CI 0.104–0.879), clinical N stage according to the Japan Esophageal Society (JES) 11th edition (OR 0.260, 95%CI 0.094–0.719), and percent change in tumor volume (OR 1.024, 95%CI 1.001–1.047) were associated with the likelihood of pCR. However, achieving pCR was not associated with overall or recurrence-free survival in this study. In the metabolic analysis group, clinical N stage according to the JES 11th edition (OR 0.251, 95%CI 0.082–0.766) and preoperative metabolic tumor volume (OR 0.892, 95%CI 0.800–0.994) were identified as independent factors associated with pCR. Conclusion: Age, clinical T stage, tumor volume reduction, and clinical N stage based on the JES 11th edition criteria were associated with achievement of pCR. A lower preoperative metabolic tumor burden also increased the likelihood of achieving pCR. However, further studies are required to elucidate these prognostic factors.

국소 진행성 식도암에서 선행 항암화학방사선치료 후 수술을 시행하는 것은 표준치료로 제시되고 있다. 선행 항암화학방사선치료 후 병리학적 완전 관해는 생존율 향상과 관련이 있는 것으로 보고되고 있으나, 병리학적 완전 관해를 예측하는 요인은 아직 불명확하다. 이에 이번 연구에서는 선행 화학방사선치료 후 수술을 시행한 국소 진행성 식도 편평상피세포암 환자에서 병리학적 완전 관해와 임상결과 간의 상관관계를 조사하고 병리학적 완전 관해의 예후 인자에 대해 확인하고자 하였다. 2011년 1월부터 2024년 3월까지 본 기관에서 선행 화학방사선치료 후 수술적 절제를 받은 국소진행성 식도 편평상피세포암 환자 103명을 분석하였다. 경부 식도에 위치한 종양이나 원격 전이가 있는 환자는 제외하였다. 선행 항암화학방사선치료 효과를 평가하기 위해, 진단 당시 및 수술 직전 영상에서 원발 종양 및 전이 림프절의 육안적 변화와 대사 변화를 평가하였다. 전체 환자 중 74명에서 치료 전/후의 양전자방출 단층촬영을 통해 포도당 대사변화를 평가할 수 있었다. 병리학적 완전 관해와 관련된 요인은 로지스틱 회귀 방법을 사용하여 평가하였다. 선행 항암화학방사선치료 및 수술 절제 후, 31명의 환자(30.1%)에서 병리학적 완전 관해가 관찰되었다. 나이, 임상 T 병기, JES 11판에 따른 임상 N 병기, 종양 용적의 변화가 병리학적 완전관해와 관련이 있었다. 하지만 본 연구에서는 병리학적 완전 관해 달성 여부는 전체생존율과 무재발생존율의 차이를 보이지 않았다. 양전자방출 단층촬영 검사를 통한 대사 변화 분석 그룹에서는JES 11판에 따른 임상 N 병기와 수술 전 종양의 포도당대사용적 감소가 병리학적 완전 관해와 관련된 예후 인자로 확인되었다. 결론적으로 국소 진행성 식도암에서 선행 항암화학방사선치료 후 수술을 시행하였을 때 병리학적 완전 반응에 관련된 인자는 초기 T 병기, JES 11판에 따른 N 병기, 종양 용적 감소였고, 양전자방출단층촬영 검사상 수술 전 종양의 낮은 포도당대사율은 병리학적 완전 관해 가능성을 높게 하였다. 향후 예후 인자를 명확히 하기 위해 추가 연구가 필요하다.