A Comprehensive Investigation of Dental Visit and Treatment Experiences of Preterm Children in Korea

Abstract

This study investigated the effect of early dental visit on subsequent dental treatments in preterm infants and whether there was a significant difference in dental treatment between children born in preterm (PT) and full-term (FT). Through the analysis of National data from the Health Insurance Review and Assessment Service in Korea, patients between 0 to 6 years old who had the prescription codes related to preterm birth and dental treatments between 2017 to 2021 were collected. The 3,354,662 patients under age 6 years, who were categorized by gestational age: extremely preterm (EPT), very preterm (VPT), and late preterm (LPT) were included in this study. The percentage of PT children with no dental visits was 63.87% although the preterm group visited the dentist earlier than the FT (EPT = 2.84, VPT = 2.78, LPT = 2.52, FT = 3.9 years old). Experiences of Glass ionomer and 1-visit pulpectomy treatment were significantly higher in PT than FT (p < 0.001). The later first dental visit (after 2 years old) patients received the earlier dental treatment than the earlier first dental visit (before 1 year old) patients (p < 0.001). Infants’ early dental visits may delay the dental treatments and reduce their severity. Therefore, the importance of early dental visit for efficient dental management in preterm infants are recommended.

이번 연구는 조산으로 태어난 어린이들을 대상으로 조기 치과 방문이 치과치료에 미치는 영향의 연관성을 조산아와 정상 출생아에서 비교 분석하였다. 건강보험심사평가원의 자료를 토대로 2017년부터 2021년까지 0-6세의 조산 병력이 있는 환아와 치과 관련 처방이 있는 환아를 대상으로 분석하였다. 연구 대상인 3,354,662 명의 만 6세 이하의 아이들은 재태주수에 따라 extremely preterm, very preterm, late preterm, full term으로 세분화하였다. 치과 방문이 있는 조산아는 조산아 그룹의 36%로 낮고, 그 중 약 24.6% 만이 치과 치료 경험이 있었다. 정상아 그룹보다 더 조기에 첫 치과 방문을 하는 것으로 나타났다(EPT= 2.84세, VPT=2.78세, LPT=2.52세, FT=3.9세). 조산아에서 글래스아이오노머 수복과 당일 치수절제술을 치료받은 경우는 정상 출생아보다 유의미하게 높게 나타났다. 조산아는 구강 건강을 불량하게 하는 여러 요인으로 인해 일찍 치과치료를 받는다. 조산아들이 치과에 어린 나이에 방문하고 있는 상황은 고무적이지만, 치과 방문율이 40% 이하로 다소 낮다. 첫 치과 방문 시기가 2세 이상으로 늦어질수록 1세 이하에 처음으로 치과방문한 환아들보다 치과 치료를 더 일찍 받는 경향이 관찰되었다. 영유아의 조기 치과 방문은 치과 치료의 시기를 늦출 수 있고, 치료의 난이도도 낮출 수 있다. 그러므로 조산아의 1세 이하의 조기 치과 검진은 효율적인 치아 관리를 위해서 그 중요성이 더욱 강조된다.