Impact of Mental Health Law Revision Restricting Involuntary Hospitalization on Healthcare Utilization Among Psychiatric Patients

Abstract

배경: 한국의 정신질환자의 오랜 재원시간과, 높은 강제입원율을 개선하기 위해 정신질환자의 강제입원의 요건을 강화하고, 강제입원에 대한 심사를 강화하며 연장을 제한하는 형태의 법이 2016년 정신건강복지법 전면 개정의 형태로 통과되어 2017년 시행되었다. 따라서 이 법이 실제로 정신질환자들의 의료이용에 어떠한 영향을 미쳤는지 그 평가가 필요하다. 이에 이 연구에서는 장기입원의 주된 대상이었던 정신병적 질환과 기분장애 환자들의 입원이용 행태의 변화가 어떤 방향으로 이루어졌는지 정량적인 분석과 함께, 응급실 방문의 추세변화를 확인하여 법개정 및 의료이용행태의 변화가 환자의 정신과적 위기상황의 발생에 어떠한 영향을 미쳤는지 확인하고자 한다. 방법: 이 연구는 정신건강복지법이 2017년 5월 30일에 전면 시행됨에 따라 2017년 6월을 법 시행 월로 설정하였다. 연구자료는 국민건강보험공단 청구자료 중 2011년부터 2021년까지 조현병, 분열형 및 망상 장애(F20-F29, 정신병적 장애), 기분[정동]장애(F30-39, 기분 장애)의 진단코드로 내원한 대상 중 900만명을 추출하여 맞춤형 자료로 제공받았다. 그 중 해당 진단코드로 주진단, 부진단으로 입원, 퇴원한 에피소드를 추출하여 분석하였다. 의료이용 행태를 확인하기 위한 변수로 입원 수, 입원 재원일수, 3일/7일/30일 재입원 여부를 설정하였으며 환자들의 정신과적 위기 상황을 확인하기 위해 응급실 내원 변수를 설정하였다. 법 개정 전후의 효과 평가를 위해 전체 대상자들을 개인 수준 자료(Individual data)로 단절적 시계열분석(Interrupted time-series analysis)을 사용하였다. 결과: 정신건강복지법 전면 개정 이후 정신병적 장애 환자들의 입원의 추세는 법 개정 후 0.48% 감소하였으나 (exp(β3)=0.9952, p<0.0001) 개정 즉시에는 증가하였다(exp(β2)=1.1247, p<0.0001). 입원 일수는 즉시 감소하였으며(β2= -32.7674, p<0.0001) 그 추세 또한 감소하였다(β3= -0.6055, p<0.0001). 환자들의 응급실 방문은 개정 후 0.56% 증가하는 추세를 보였다. (exp(β2)=1.0056, p <0.0001) 그리고 응급실을 통한 입원 또한 0.61% 증가하는 추세를 보였다(exp(β2)=1.0061, p =0.0009). 법 개정 후 3일, 7일, 30일 재입원률은 개정 즉시 감소하였으며 7일과 30일 재입원률은 그 후에 감소하는 추세를 보였다. 법 개정 후 기분 장애 환자들의 입원의 추세는 법 개정 후 0.41% 감소하였으며 (exp(β3)=0.9959, p<0.0001) 개정 즉시에도 감소하였다. (exp(β2)=0.9949, p<0.0001). 입원 일수는 즉시 감소하였으나(β2=-4.5986, p<0.0001) 그 추세는 유의하지 않았다. 참가자들의 응급실 방문은 개정 후 0.33% 증가하는 추세를 보였다. (exp(β2)=1.0033, p <0.0001) 그리고 응급실을 통한 입원 또한 0.74% 증가하는 추세를 보였다(exp(β2)=1.0074, p =0.0009). 법 개정 후 3일과 7일 재입원률은 개정 즉시 감소하였다. 결론: 정신건강복지법의 전면 개정 이후로 정신병적 장애 및 기분장애 환자 등 정신질환자에서 입원 추세의 감소 및 재원일수의 감소를 보이고 응급실 방문의 추세의 상승이 확인되어 위기상황이 발생하는 추세가 증가되는 것으로 확인되었다. 이러한 결과에는 의료 이용을 한 대상자만 포함된 것으로, 이용을 하지 않는 환자들이나 사법시스템으로 가게 되는 환자들은 포함되지 않아 법 개정의 부정적 효과를 과소 추정하여 보여줄 수 있다. 따라서 입원 수와 재원일수를 줄이고 정신질환자들의 인권을 보호하면서도 정신질환자들의 위기상황이 증가하는 것을 막고 치료가 필요한 환자에게 적절한 치료를 제공할 수 있는 제도개선이 필요한 시점이다. Background: In order to reduce the long duration of hospitalization and high compulsory hospitalization rate of psychiatric patients in Korea, a full revision of the Mental Health Welfare law was passed and took effect in 2017. After 5 years of its enactment, it is necessary to evaluate how this revised law actually affected the healthcare use of psychiatric patients and its side effects. Therefore, this study quantitatively analyzes the changes in hospitalization and outpatient use behavior of patients with psychotic and mood disorders, which were the main targets of long hospitalization duration, and checks the trend of patients' crisis situations such as emergency room(ER) visits. Methods: This study established an intervention period in June 2017 as the revision enacted on May 30th 2017. We utilized data from the National Health Insurance claims, which includes a randomly selected group of 9,000,000 patients who visited hospitals with diagnostic codes corresponding to Schizophrenia, schizotypal and delusional disorders (F20-F29, psychotic disorders), Mood [affective] disorders (F30-39, mood disorders). Healthcare utilization variables used in the study included the number of hospital admissions, average length of inpatient stays, 3day-, 7day- and 30 day-readmission. Crisis variables comprised emergency room (ER) visits. To evaluate the impact of the law revision, we performed the interrupted time-series(ITS) with segmented regression at individual levels data . Results: In the patients with psychotic disorders, the trends of admission has 0.48% decreasingly changed after the law revision(exp(β3)=0.9952, p<0.0001) although it has increased immediately after the revision(exp(β2)=1.1247, p<0.0001). The average inpatient days decreased after the law revision immediately(β2= -32.7674, p<0.0001) and the trend also decreasingly changed(β3= -0.6055, p<0.0001). Emergency room visits by the participants 0.56% increased its trend following the revision(exp(β2)=1.0056, p <0.0001) and the admission through ER also 0.61% increased in trend(exp(β2)=1.0061, p =0.0009). Following the law revision, the 3-day, 7-day, and 30-day readmission rates of patients decreased immediately after the amendment. The 7-day and 30-day readmission rates also exhibited a declining trend subsequently. In the patients with mood disorders, the trends of admission has decreasingly changed after the law revision(exp(β3)=0.9959, p<0.0001) and also immediately decreased after the revision(exp(β2)=0.9949, p<0.0001). The average inpatient days decreased after the law revision immediately(β2= -4.5986, p<0.0001) but the trend did not statistically change. Emergency room visits by the participants increased 0.33% its trend following the revision(exp(β2)=1.0033, p <0.0001) and the admission through ER also increased 0.74% in trend(exp(β2)=1.0074, p =0.0009). Following the law revision, the 3-day and 7-day readmission rates of patients decreased immediately after the amendment. Conclusion: Following the comprehensive revision of the Mental Health Welfare Act, patients with psychiatric disorders such as psychotic and mood disorders showed a decreasing trend in hospital admissions and duration of stays. However, an increasing trend in emergency room visits was identified, suggesting a rise in the occurrence of crisis situations. These results only include participants who utilized medical services. Patients who did not seek medical treatment or those who ended up in the judicial system were not included, thus, this may underrepresent the negative effects of the law revision. Therefore, while it is crucial to reduce the number of admissions and length of stays and protect the rights of psychiatric patients, we're at a point where system improvements are necessary to prevent an increase in crisis situations among these patients and ensure appropriate treatment is provided to those who need it.