A study on travel health information system of the Republic of Korea : comparison with the case of the United States and the United Kingdom

Abstract

이 연구는 한국의 해외여행자정보 제공체계의 현황을 살펴보고 문제를 파악하여, 현 체계를 개선하기 위한 프로그램 및 정책 제안을 목표로 한다. 새롭고 깊은 통찰력을 얻기 위해 이 연구는 미국 및 영국의 해외여행자정보 제공체계를 웹사이트 및 문헌 고찰을 통해 알아보았다. 이 연구의 결과는 해외감염병의 국내 유입을 예방 및 관리하기 위해 적절한 준비 및 대응을 위한 역량이 강화되어야 한다고 제안한다. 미국 및 영국의 해외여행자정보 제공체계에 비해 한국의 체계가 상대적으로 정보전달성과 정보의 질이 낮은 이유를 다음의 세 가지에서 찾았다. 첫째, 낮은 정보전달의 효과성이다. 한국의 현 체계에서 해외감염병 정보는 질병관리본부 해외감염병NOW 웹사이트에서, 해외여행 안전정보 및 여행경보 정보는 외교부 해외안전여행 사이트에서 제공하고 있으며, 두 사이트 간에 눈에 띄는 직접적으로 연결된 링크는 없는 것을 통해 정보가 이원화되어 있음을 알 수 있다. 또한 해외감염병NOW의 홍보를 위해 여러가지 이벤트와 프로모션이 진행되고 있지만, 해외감염병 탐색 경험이 있는 국민은 32.0%에 그친다. 둘째, 현 체계에서 제공하는 정보는 한국인 해외여행자를 위해 특화되어 있지 않다. 미국과 영국의 경우, 높은 수준의 감시 체계와 전문성을 바탕으로 자국민 해외여행자의 해외감염병 감염 장소, 경로 등의 특성에 대한 면밀한 자료분석을 통해 자국민을 위해 특화된 정보를 제공하는 데 반해, 한국은 그러한 정보를 구축할 만한 감시 역량이 부족하고 전문가 위원회가 부재하다. 마지막으로, 한국인 해외여행자를 위한 권고의 기준이 될 만한 국가 철학이 부재하다. 미국과 영국의 경우, 특정 질병에 대한 국가의 시각, 비용-효과 분석 등을 바탕으로 형성된 국가 철학에 기반하여 예방백신이 있는 감염병에 대한 권고를 하고 있지만, 현 단계에서 한국은 이러한 국가 철학이 형성되어 있지 않다. 이러한 제한점을 개선하기 위해 한국은 첫째, 한국인 여행자에 특화된 정보를 제공할 수 있도록 감시 체계와 전문성 강화를 통해 다면적 평가를 하고, 둘째, 질병 별 예방조치에 대하여 권고하는 기준이 되는 국가 철학을 성립하여 해외여행객의 건강과 국민의 안전을 위한 효과적인 해외여행자정보 제공체계를 만들어 나가야 한다. This study aims to examine the current status of Korea's travel health information system, identify problems, and propose programs and policies to improve the current system. In order to gain new and deep insights, the study explored travel health information system of the US and the UK through website and literature review. The results of this study suggest that capacity for appropriate preparation and response should be strengthened to prevent and manage the import of overseas infectious diseases into Korea. Korea's system has relatively low level of information delivery and information quality compared to the US and the UK system due to three main impediments. First is low effectiveness of information delivery. In Korea's current system, travel health information is provided on Overseas Infectious Diseases NOW website operated by the Korea Centers for Disease Control and Prevention, while overseas travel safety and travel warning information are provided on Overseas Travel Safety website operated by the Ministry of Foreign Affairs. There is no clearly visible link between the two websites, which shows that the information is provided in a dualized form. In addition, various events and promotions are being carried out to promote Overseas Infectious Diseases NOW, but only 32.0% of Koreans have experience of searching on infectious diseases. Second, the information provided by the current system is not specialized for Korean overseas travelers. In case of the US and the UK, travel health information specialized for their own nationals are provided, based on a detailed analysis of the travel characteristics of their nationals, such as place and route of infection, using the high level of surveillance system and expertise they have. On the other hand, Korea lacks the surveillance capacity or panel of experts to acquire such information. Finally, national philosophy that may serve as a criterion for recommendations for Korean travelers is not yet established. In the US and the UK, recommendations are made for vaccine-preventable diseases based on national philosophies formed upon national perspectives and various analysis including cost-effectiveness analysis, on specific diseases. Korea does not have such national philosophy developed at present. To remedy these limitations, it is recommended that Korea first conduct multi-sectoral evaluation, through strengthening its surveillance system and expertise, to provide information specific to Korean travelers. Secondly, it is advised that Korea constitute a national philosophy that can lay the basis of recommendations for disease-specific preventive measures. An effective travel health information system should be formulated for the health of overseas travelers and the safety of the people.